新しいドキュメンタリー「299 Queen Street West」は、MuchMusic がどのようにしてスターになったかを追跡します

MuchMusic の元 VJ 、左から Chris Ward、Denise Donlon、Mike Williams、Erica Ehm.MuchMusic

カナダの独立系映画監督が、テキサス州オースティンで毎年開催されるサウス・バイ・サウスウエスト・フェスティバルにブラインド応募作品として作品を送った場合、そこでプレミア上映される可能性はひいき目に見てもわずかです。それがカナダのミュージックビデオチャンネルの忘れ去られていた栄光の日々を描いたドキュメンタリーで、スターパワーや大物エグゼクティブプロデューサーが関与していない場合、その可能性はさらに低くなる。

299 Queen Street West というわかりにくいタイトルの場合は、基本的には差出人に返送する必要があります。送料は未払いです。

それでも、ショーン・メナードによる MuchMusic に関するドキュメンタリーが、あらゆる予想に反して今月の SXSW に登場します。さらに、299 Queen Street West (MuchMusic スタジオの住所) に対する熱意と期待は非常に高まっています。

「この映画について何百通もの電子メールが届いています」とメナードはハミルトンから語った。「そしてフェスティバルの責任者が私に直接電話をかけてきました。」

メナードは未知数ではありません。彼は、トロントとカナダのバスケットボールに対するビンス・カーターの影響についてのドキュメンタリーである 2017 年の『The Carter Effect』をプロデュース、編集、監督しました。しかし、トロント国際映画祭でプレミア上映されたこの映画は、フープ界のスーパースター、レブロン・ジェームズのデジタルビデオ会社が制作したものだ。元全米バスケットボール協会コミッショナーのデビッド・スターン氏やポップミュージックのスーパースター、ドレイク氏も出演する。

メナード監督が低予算で制作した『299 Queen Street West』にはカーター効果のような名声はないが、この 2 つの映画は遺産という重要なテーマを共有している。カーターの高い地位は、カナダのバスケットボール界の才能ある世代にインスピレーションを与えました。同様に、この国の現在の音楽スターの力（特にヒップホップと R&B のジャンル）の国際的な圧倒的な存在感は、1980 年代から 2000 年代初頭までの MuchMusic の番組編成とオンエアパーソナリティーの多様性に遡ることができます。

ジャスティン・ビーバー、ドレイク、ショーン・メンデス、ザ・ウィークエンド、アレッシア・カーラらの台頭は、何もないところから起こったわけではない。これを「MuchMusic エフェクト」と呼びます。

2011年6月19日にトロントで開催された2011 MuchMusic Video Awardsでのジャスティン・ビーバーとセレーナ・ゴメス。ダレン・カラブレーズ/カナダ通信社/AP通信

299 Queen Street West を作ることはメナードにとって学びの経験でした。 MuchMusic が開始されたのと同じ年 (米国で MTV が設立されてから 3 年後) の 1984 年に生まれた彼は、チャンネルの歴史についてほとんど知りませんでした。「私と同世代以下の人はMuchMusicの起源を知らないので、何が起こったのかを知ってもらいたかったのです。」

起こったことはワイルドだった。トロントの独立局 CITY-TV の週末ロックミュージック番組 City Limits をモデルにした MuchMusic は、わずかな予算で存続し、クリストファーウォード、JD ロバーツ、エリカエームなど、オリジナルのビデオジョッキーたちの情熱、雰囲気、そしてフレンドリーな好感度で成長しました。彼女はまったく経験がありませんでした – 彼女は建物の受付係でした）そしてマイケル・ウィリアムズ。派手なセットはほとんどありませんでした。ライブからテープまでのスポットや、A リストのタレントへのインタビューは、コントロールルーム、荷積みドック、歩道など、あらゆる場所で行われました。

「私たちにはカメラがあり、テープがあり、アーティストがいた」とグローブ・アンド・メールに語った元VJやプログラマー数人の一人であるウィリアムズは語る。「彼らは私たちがやっていたことをやらせてくれました、そして私たちが演奏した音楽は信じられないほど人気になりました。」

記録されているミュージックビデオチャンネルと同様、メナードの映画も地味な始まりでした。彼は、米国国境が封鎖されたために別のプロジェクトの作業を中断した後、パンデミックの最中に制作を始めた。メナードは当初、ベル・メディア（チャンネルの親会社で、現在は「マッチ」というブランド名になっている）からのアーカイブ映像にアクセスできなかったが、エームやウィリアムズらを含む同局の元VJにインタビューすることで情熱を注いだプロジェクトを進めた。

CITY の共同創設者である Moses Znaimer と放送局の John Martin は、もともと CITY の親会社 CHUM Limited が所有していた MuchMusic の背後にある先見の明がありました。しかし、彼らは寛大に責任を委任しました。「私たちは狂人の集団だった」とマーティンは後に語った。「私の仕事は、アナーキーを形作ることでした。」

オンエアのパーソナリティに関して言えば、これほどテレジェニックで愛想の良い受刑者によって精神病院が運営されたことはかつてない。「私は地球上で最高の仕事を持ったスーパーファンでした。それは、大好きなアーティストのプロモーションをすることでした。彼らがカナダ人であればボーナスポイントでした」とエームは言う。「私たちは国家的なメガホンを持つ音楽ファンでした。」

エリカ・エームの 1994 年の宣伝写真。配布資料

299 Queen Street West は VJ たちへのラブレターのようなものですが、「彼らはすべてカナダのウォークオブフェームに属しています」とメナード氏は言いますが、そこにはノスタルジー以上のものが働いています。

このドキュメンタリーは、1984 年初頭のニュースクリップから始まります。当時、CRTC は音楽のみを専門とする 24 時間年中無休の全国テレビチャンネルの申し込みを受け付けていました。当時のWEAカナダ会長スタン・クリンは、CITYニュース記者（JDロバーツ）に、この国にMTVのような放送局ができることを歓迎すると語った。「それは我々にとって素晴らしいことだと思う」と彼は自身のレーベルについて言及した。「カナダのアーティストにとっても素晴らしいことだと思います。」

彼は正しかった。たとえば、このチャンネルは、マエストロフレッシュウェスとして知られるラッパーのウェスウィリアムズに、ラジオよりも著名なプラットフォームを提供しました。「私たちは彼がスターであることを知っていました」と元 MuchMusic シニア音楽プログラマーのクレイグ・ハルケットは言います。「80年代の終わりに、私たちはヒップホップがますますメインストリームに向かっていることを知り、それを受け入れました。」

1989 年の画期的なシングル「Let Your Backbone Slide」のビデオが安定してオンエアされたおかげで、カナディアンヒップホップのゴッドファーザーとも呼ばれるウィリアムズのキャリアが始まりました。

商業ラジオと同様に、MuchMusic はカナダのコンテンツを最小限の割合で再生する必要がありました。しかし、ラジオが通常「カンコン」規制に抵抗するのに対し、MuchMusic はそれを超えたものでした。「私たちはパーセンテージを上限ではなく下限として扱いました」とデニス・ドンロンは言う。彼は1985年にニューミュージックのプロデューサー兼司会者として同局に入社し、後に副社長兼ゼネラルマネージャーになった。

多くの思い出に残るビデオの制作費は、MuchMusic が資金提供するカナダのレコーディングアーティスト向けの助成プログラムである VideoFACT から支払われました。ヒップホップと R&B ジャンルは特に恩恵を受け、ジャマイカ系カナダ人の VJ トニー (マスター T) ヤングが司会を務めるラップシティや、インド生まれのモニカデオルが司会を務めるエレクトリックサーカスなどの番組が放送されました。

「その音楽を高揚させるために、非常に意識的な努力が行われました」と VideoFACT の共同創設者バーニーフィンケルスタインは言います。「それは素晴らしいプログラミングであり、賢明な行動でした。また、正しい行動でもありました。」

MuchMusic で起こったことの多くは、文字通り歴史のゴミ箱に追いやられる可能性がありました。メナード氏によると、初期のテープが大量に捨てられていたという。アーカイブ映像を編集するために、監督は YouTube のウサギの穴に飛び降り、ウェブサイト「レトロンタリオ」を運営するトロントの文化史家エド・コンロイ氏の協力を得ました。

最終的には、Bell Media が参入しました。「ショーンのような映画製作者をサポートするために金庫を開けることができてとてもうれしかったです」と同社のコンテンツ開発およびプログラミング担当副社長であり、この映画のエグゼクティブプロデューサーでもあるジャスティン・ストックマンは語る。「彼は、MuchMusic の立ち上げがカナダ文化の発火点であり、それが祝われるべきであることを理解しています。」

この祝賀行事は、3月13日と17日の2回のSXSW上映で始まる。本作は今年後半のある時点でカナダのCraveでストリーミング配信される予定だが、メナード氏は、本拠地がわずか3ブロック離れた今年のTIFFで国内初上映されることを望んでいる。 299クイーンストリートウェスト。

「私はこの映画が故郷に帰ってきて、このすべてを見て育った観客の前で、故郷のフェスティバルの最大のステージにVJを立たせたいと心から思っています」とメナードは言う。

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